El nuevo panorama de los mercados emergentes: liderazgo tecnológico a nivel mundial

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3.ª nueva realidad: Las empresas de los mercados emergentes han dejado atrás los modelos consolidados por medio de la innovación y la tecnología.

Las economías de los mercados emergentes no seguirán necesariamente el mismo patrón de evolución que los mercados desarrollados, pero, en nuestra opinión, eso puede resultar positivo. Por ejemplo, es posible que los gobiernos y las empresas de los mercados emergentes no tuvieran una infraestructura física ni tecnológica heredada que debieran actualizar. Por el contrario, en muchos casos, son capaces de pasar directamente a la infraestructura de nueva generación, que puede permitir innovaciones y modelos de negocio nuevos. A modo de ejemplo, los bancos privados de la India han utilizado las capacidades digitales para conseguir clientes que viven en zonas rurales con poco o ningún acceso a servicios bancarios.

A medida que proseguimos con el cambio hacia una economía mundial basada en los conocimientos, estamos viendo un aumento de la importancia del activo intangible. De hecho, varios mercados emergentes son ahora líderes en el ámbito de la innovación y están superando a los países occidentales en sectores como el comercio electrónico, los pagos digitales y la citada banca móvil. Creemos que es probable que esta tendencia continúe.

Los mercados emergentes han dejado atrás a Estados Unidos y Japón en términos de solicitudes de patentes, como se muestra en el gráfico siguiente. De la misma forma, el gráfico refleja cómo el crecimiento del gasto de China en investigación y desarrollo (I+D) ha sobrepasado hace poco al de las economías desarrolladas. Como ventaja adicional, los costes de la construcción y el mantenimiento del software tecnológico tienden a ser menores en los mercados emergentes. Además, muchos prestamistas han creado plataformas digitales ágiles desde cero, mientras que sus homólogos en los mercados desarrollados tienen dificultades para realizar la migración de los sistemas antiguos. El acceso local a sólidos conocimientos en materia de inteligencia artificial ha ayudado a los prestamistas a desarrollar sus propias capacidades en países con un auge digital.

Nuevos líderes mundiales

China dispone de más de cuatro millones de estaciones base de cuarta generación (4G), lo que representa más de la mitad de la cantidad total de estaciones base 4G del mundo y 15 veces más que en Estados Unidos.²  Por consiguiente, la cobertura de la señal de telefonía móvil en China ocupa un lugar prominente entre las grandes economías. Por otra parte, China también se encuentra a la cabeza en la implantación de la tecnología 5G.

Además, los datos de China representan solo una parte del coste en los países occidentales, de modo que un mayor porcentaje de la población apuesta por la tecnología.

A raíz de la pandemia de COVID-19, esta tecnología se considera ahora esencial, ya que ha aumentado la cantidad de personas que trabajan y estudian desde casa.

«China será el país favorito en el ámbito del 5G y se espera que tenga unos 600 millones de suscriptores de la tecnología 5G para 2025, o aproximadamente el 40 % de los 1600 millones de suscriptores previstos a nivel mundial.¹ Junto con la inteligencia artificial (IA) y la robótica, esto ayudará a impulsar el crecimiento en la nueva economía china en su esfuerzo por depender menos de Estados Unidos»: Manraj Sekhon, Franklin Templeton Emerging Markets Equity, 18 de diciembre de 2019.

Es probable que la demanda de más tecnología tenga un efecto dominó en la industria de los semiconductores en Corea del Sur y Taiwán, que se han convertido en dos de los mayores fabricantes de semiconductores del mundo.

Por ejemplo, la empresa Samsung Electronics, con sede en Corea del Sur, pasó de fabricar televisores en los años 70 a alcanzar el liderazgo mundial en lo relativo a los chips de memoria. Al mismo tiempo, algunos de los chips más sofisticados encargados de suministrar alimentación a diferentes dispositivos, tales como teléfonos inteligentes y servidores, proceden de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

En línea en la época de la COVID

En tiempos de crisis, las empresas a menudo tienen que adaptarse con rapidez, lo que puede dar lugar a la adopción de tecnologías nuevas. Por ejemplo, cuando apareció el brote inicial de coronavirus en China, New Oriental, una de las principales empresas de clases particulares extraescolares, fue capaz de transformar cada uno de los cursos educativos que ofrecía en sus centros de aprendizaje físicos situados en 100 ciudades a una plataforma en línea.

Por consiguiente, dos millones de estudiantes realizaron esta transición de un modo eficaz, y este es solo un ejemplo. Esperamos una mayor aceleración en la penetración de las clases particulares en línea en China a medio y largo plazo.

Alibaba Group, conocido normalmente por su plataforma de comercio electrónico, ha diversificado su empresa y se ha expandido a sectores nuevos a lo largo de los años. Durante el confinamiento, Alibaba ofreció acceso gratuito a su aplicación de comunicación, lo que permitió a 600 000 docentes enseñar a distancia.

La empresa también aumentó la cantidad de sesiones de transmisión en directo en sus plataformas de comercio electrónico, cuando millones de personas estaban encerradas en sus casas durante el confinamiento. Los servicios de alojamiento de transmisión en directo proporcionaron diferentes premios, descuentos y juegos para interactuar con los posibles clientes en una moderna experiencia de compra a distancia. En los países occidentales, por lo general, las plataformas de transmisión están centradas en los juegos y el entretenimiento. En china, la transmisión en directo se ha convertido en una opción clave para los consumidores chinos que buscan nuevos productos y descuentos. Para los vendedores, la transmisión en directo se ha transformado en una herramienta fundamental no solo para contrarrestar el descenso de las ventas físicas, sino también para fomentar la creatividad en la esfera de la comercialización y el desarrollo de las relaciones con los clientes.

Como hemos visto, la pandemia de COVID-19 ha acelerado los cambios tecnológicos en todo el mundo, y quizás haya transformado de manera permanente la forma que tenemos de comprar, aprender y obtener servicios de atención médica. Las empresas de los mercados emergentes parecían relativamente sólidas antes de esta crisis y, en nuestra opinión, su capacidad de lidiar con ella es mucho mayor que en otros períodos de crisis similares.

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1. CEIC, WIND, CICC Research, junio de 2019.

2. Fuente: GSMA Intelligence. Octubre de 2019. No hay garantía de que las estimaciones, previsiones o pronósticos vayan a cumplirse.